Lettiska barn glädjs av Alexis
SMEDJEBACKEN

Att få bada i en ren sjö och att sedan kunna kliva upp ur vattnet och värma sig med en torr handduk är en självklarhet för de flesta svenska barn. Men för barn i Riga är det inte alls självklart.

14 barn har under en vecka i Smedjebacken bland annat fått uppleva denna, i deras ögon lyx.

För några månader sedan dök en idé upp hos Alexis Nicou som tillsammans med sin mamma vidareutvecklade idén att ta hand om några lettiska barn. Efter månader av slit för Alexis del resulterade det i att 14 barn och två vuxna kunde fara den 32 timmar långa resvägen från skolan i Riga i Lettland till Sverige och Smedjebacken.

- Kontakten med skolan har jag fått via Letthjälpen. De åker över till Lettland en gång i månaden och vi har hjälpts åt att få det här att bli verklighet, säger Alexis Nicou och ser på hur barnen leker i vattnet.

- Jag har fått otrolig hjälp av olika företag som har bidragit med sina varor. Vi har fått hjälp med allting och fler företag än jag hade väntat mig var otroligt positiva, fortsätter han.

Platsen där barnen under en vecka har tillbringat sin tid är Finnbo och valet av miljö var ganska självklart eftersom Alexis pappa äger Finnbo och dessutom är det en underbart vacker miljö.

- Detta hade aldrig gått att genomföra om jag inte hade fått så mycket hjälp från företag som har skänkt både mat, kläder, hygienartiklar, sängar, handdukar, klockor, godis med mera. Breven jag skickade ut till olika personer och företag med bilder från skolan spred sig otroligt och det är många som har fått brevet som fått det av någon annan som i sin tur fått det av någon som jag har skrivit till har hjälp till och det är ju jätteroligt.

- Senast i går blev jag mycket positivt överraskad då vi överraskade en skoaffär i Ludvika genom att bara kliva in med alla barnen och berätta om verksamheten. Det resulterade i att vi fick halva priset på alla skor, berättar Alexis och ser samtidigt hur en pojke ömt tittar på sina nya skor.

Av de 16 personer som tillbringat en vecka på Finnbo är det endast en vuxen som pratar engelska, men språket har aldrig varit något problem, utan det pratas både svenska, lettiska och engelska om vartannat.

Alexis är dock inte ensam på Finnbo utan det är totalt elva personer, mestadels vänner till Alexis som har tagit ledigt från sina jobbför att hjälpa till och umgås dessa glada och positiva barn.

Det är ett minne för livet för alla som är inblandade och barnen kommer från en skola där de flesta bor eftersom deras föräldrar antingen är döda, försvunna, sitter i fängelse eller är för fattiga för att kunna ta hand om sina barn.

Det är en otrolig upplevelse för barnen eftersom de allra flesta aldrig har varit utanför Riga.

Alexis Nicou fortsätter att berätta om barnen som han levt med den senaste veckan:

- Jag har aldrig varit med om så väluppfostrade och trevliga barn. Ger man en av dem en godispåse så delar han eller hon med sig och ser till så att alla andra också får. Deras sängar ser nästan helt oanvända ut när man kommer in i rummet eftersom de är otroligt duktiga att bädda och städa upp efter sig. Spiller någon så hjälper de andra till att torka upp.

Barnen är mellan 9 och 12 år och samtliga väldigt sportiga och musikaliska, både killar och tjejer. Under veckan har aktiviteter som brännboll, fotboll, ridning och fiske stått på schemat och alla är väldigt positiva till de olika sporterna och här och var ligger det en liten abborre som givit stor lycka till det barn som lyckats fånga den på kroken till det metspö som alla barn fått varsitt av . Till allas förvåning var så gott som alla mer eller mindre simkunniga

Skolan de bor på är svår att kalla för skola för dem som ser den eftersom det närmast liknar en anstalt med kala väggar och järnsängar. De saker som barnen har fått ligger prydligt förvarat under kudden men så fort de kommer tillbaka till skolan kommer det att låsas in hos rektorn.

Man kan då undra varför man låser in deras saker? Ska de inte få använda dem? Men det är just därför man låser in dem. De skulle inte få behålla sina nya saker länge om man inte låste in dem eftersom det då skulle vara någon som tog dem, kanske för att få pengar till cigaretter eller liknande.

Barnen är otroligt noga med att inte störa eller vara i vägen och det är knappt att de törs fråga efter ett plåster just av den anledningen, men de är ändå väldigt framåt och söker kontakt.

De två ledarna som är med heter Juris Spirinonovs och Iréna Upeniece och berättar att det är bland det bäste de har varit med om och att de ser hur barnen strålar av glädje över att få vara här

Samtliga vuxna som berörts av barnen har fått en ny liten son och dotter och några kommer även att ta över ett eller två barn som nästa sommar ska bo hos dem hela sommaren.

- Många barn på skolan har haft en jobbig uppväxt med föräldrar som är prostituerade eller kriminella för att kunna klara av vardagen och det har resulterat i att några barn drömmer mardrömmar och mår psykiskt väldigt dåligt, berättar Juris Spirinonovs.

- Några barn som bor på skolan kom dit när de bara var några månader gamla och kommer, när de blir 18 år att stå utan bostad och med endast 300 kronor att klara sig på. Letthjälpen har därför köpt in lägenheter där de kan få bo tills de hittar jobb och kan klara sig själva och så att säga "komma igång med livet".

- Vi kommer att åka över till Lettland och se hur de har det och givetvis kommer vi att hålla kontakten med brev avslutar Alexis Nicou.

Vi kan bara hoppas att glöden för de lettiska barnen inte svalna hos Alexis och han hoppas att fler ska följa hans exempel för ju fler desto bättre och de som tvivlar på om det hjälper dessa barn behöver de bara titta på glädjen och lyckan i dessa barns ögon.

Emma Erixon

0240-75566